Cuatro heridos en incendio en refinería de petróleo de Baytown de Exxon, Texas

Por Arpan Vargese

23 de diciembre (Reuters) - Cuatro personas resultaron heridas en un incendio el jueves en Exxon Mobil Corp en Baytown, Texas, una de las instalaciones petroquímicas y de refinación más grandes de Estados Unidos.

No hubo muertos y los heridos se encuentran en condición estable y han recibido tratamiento médico. Otro personal ha sido aclarado, dijo Exxon.

El fuego se extinguió alrededor de las 10 am EST (15:00 GMT), pocas horas después de que estalló el incendio.

Un vocero de Exxon dijo en conferencia de prensa que el incendio afectó a una unidad que produce gasolina.

Personas familiarizadas con la operación de la planta dijeron a Reuters que el incendio se desató en una unidad de hidrotratamiento en la refinería, que fue cerrada el miércoles debido a una fuga en el desvío. Los limpiadores Hydrot eliminan el azufre y otros contaminantes en la producción de diésel, gasolina y combustible para aviones.

Exxon ha ajustado los niveles de producción en otras unidades de producción de Baytown para centrarse en estabilizar las unidades afectadas, dijo la portavoz Julie King.

La planta de Baytown cuenta con una planta química, una planta de olefinas y la cuarta refinería de petróleo más grande del país, con capacidad para procesar 560.500 barriles de crudo por día. No está claro si un bloque estará cerrado por un período prolongado de tiempo.

Los lesionados son empresarios que repararon la fuga. Tres de los heridos fueron trasladados al hospital en un helicóptero de rescate Lifeflight, y un cuarto fue trasladado en ambulancia, dijo el alguacil del condado de Harris, Ed González, en Twitter.

González dijo que los informes iniciales indicaban que había habido algún tipo de explosión en la planta. Los usuarios de las redes sociales dijeron en Twitter que una explosión había sacudido los edificios de la zona.

La instalación cubre alrededor de 3400 acres a lo largo del Canal de Houston, a unas 25 millas (40 km) al este de Houston y emplea a unas 7000 personas.

(Informe de Arpan Vargese, Bharat Govind Gautam, Akriti Sharma y Shubham Kaliya en Bengaluru y Erwin Seba en Houston; Informes adicionales de Paart Gurujanjan y Seher Daryn; Gráficos de Vidjan Mohammad Kavusten; Edición, Edición de Cyrus)

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