Royal Caribbean advierte que Omicron retrasará la vuelta a la rentabilidad

De Pravin Paramassivam

4 feb (Reuters) - El operador de cruceros Royal Caribbean Group dijo el viernes que la rápida propagación de la variante del coronavirus Omicron retrasaría varios meses su retorno a la rentabilidad, otro golpe para una de las compañías más golpeadas por la pandemia.

El pronóstico sombrío, así como una pérdida trimestral mayor a la esperada, llevó a una caída del 4% en las acciones de Royal Caribbean y también superó las de sus rivales Carnival Corp y Norwegian Cruise Line Holdings Ltd.

El auge de Omicron en los últimos meses ha obligado a los operadores de cruceros a cambiar sus rutas de viaje e incluso a cancelar sus viajes, frenando la incipiente recuperación del sector, cuyos barcos han pasado la mayor parte de la pandemia fondeados en puertos estadounidenses.

"El clima de Omicron ha sido particularmente doloroso, ya que el período típico de reserva de olas comienza a principios de enero", dijo el director ejecutivo Jason Liberty durante una convocatoria de ganancias.

El propietario de Celebrity Cruises espera una pérdida para la primera mitad de 2022, antes de volverse rentable en los próximos seis meses. Los analistas encuestados por Refinitiv han estimado una pérdida para el primer trimestre y un retorno de las ganancias en el segundo.

"(La recuperación) simplemente seguirá siendo impulsada y tendremos retrasos, arranques y paradas hasta que todos solucionemos la pandemia", dijo Ivan Feinset, director de inversiones de Tigress Financial Partners.

La reanudación de los casos de COVID-19 provocó una alerta de crucero de la Agencia de Salud de EE. UU. y obligó incluso a los pasajeros habituales de cruceros a mantenerse alejados de los viajes.

En el cuarto trimestre, los ingresos totales fueron de 982,2 millones de dólares, por debajo de las estimaciones de los analistas de 1040 millones de dólares. La pérdida de acciones ajustada de 4,78 dólares también fue superior a lo esperado de 3,92 dólares.

Pero en un punto positivo, Royal Caribbean dijo que las reservas aumentaron a fines de enero y regresaron a los niveles anteriores a Omicron, y las cancelaciones también disminuyeron. (Informe de Praveen Paramasivam en Bengaluru; editado por Aditya Soni)

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