La FMC ha publicado un informe final sobre el impacto del COVID-19 en la industria de cruceros

El Comisionado de la Comisión Federal Marítima de los Estados Unidos (FMC) Luis E. Sola emitió su reporte final viernes de la investigación de la FMC para establecer los hechos sobre los efectos de COVID-19 en la industria de cruceros.

Conocida como Fact Finding 30, la investigación se enfoca en identificar medidas comerciales que las líneas de cruceros de pasajeros pueden tomar para mitigar los impactos relacionados con COVID-19 en el sector.

Como resultado de los primeros brotes de COVID-19 en cruceros, el 14 de marzo de 2020, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) emitieron una orden que prohíbe la navegación de cruceros de pasajeros. La orden se extendió cuatro veces antes de que los CDC emitieran una Orden Marco de Navegación Condicional emitida en 2020, allanando el camino para que los cruceros regresen a las operaciones de pasajeros en la primavera de 2021 con estrictos protocolos de salud y seguridad para evitar la propagación del virus.

El informe final destaca el trabajo del comisionado Sola como oficial de investigación en la investigación, la importancia de los cruceros y los sectores relacionados para las ciudades de los Estados Unidos y las concesiones regulatorias otorgadas a las líneas de cruceros más pequeñas y a todas las líneas, que atienden el mercado de Alaska.

En el curso de la investigación de dos años, Solas emitió seis informes separados que examinan los impactos económicos en estados y regiones específicos. Un estudio encontró que la industria de cruceros proporcionó aproximadamente 436,000 empleos en los Estados Unidos, generando más de $ 25 mil millones en costos directos en todo el país en promedio antes de la pandemia.

"La industria de los cruceros de pasajeros es un motor económico vital para los puertos y las ciudades de los Estados Unidos y una importante fuente de empleos para los estadounidenses de todos los ámbitos de la vida", dijo la comisionada Sola. "El cierre indefinido de los barcos ha tenido un impacto económico negativo en las personas que dependen de los cruceros para obtener ingresos, o en los puertos y las comunidades que se benefician de las escalas de los barcos. Determinar qué se debe hacer para permitir que los barcos zarpen y minimizar los riesgos para los pasajeros y las tripulaciones ha sido una prioridad para la investigación desde el primer día”.

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El informe final también brinda una actualización sobre el estado de la regla propuesta que modifica las regulaciones de la Comisión para aclarar bajo qué circunstancias y con qué rapidez el pasajero puede recibir un reembolso por un viaje cancelado o retrasado por una línea de cruceros.

"Me complace que la Comisión esté actuando sobre las dos propuestas de reforma regulatoria que he presentado como resultado de mi trabajo en Fact-Finding 30". La capacidad de respuesta y el apoyo de mis compañeros comisionados nos ha permitido brindar el alivio y la flexibilidad necesarios a los pequeños operadores de cruceros con bandera de los EE. UU. que prestan servicios en el noroeste del Pacífico. Además, una vez introducidos, nuestros cambios a las disposiciones de la Comisión sobre responsabilidad financiera beneficiarán a los pasajeros de cruceros, sus reembolsos cuando una línea de cruceros cancela un viaje”, dijo el comisionado Sola. "También me complace señalar que nuestros esfuerzos para identificar el impacto económico significativo de la industria de cruceros en la economía de Alaska han sido útiles para la delegación del Congreso de Alaska en su trabajo para redactar y aprobar rápidamente la Ley de Recuperación del Turismo de Alaska en respuesta a la un gobierno que ha suspendido todos los viajes de cruceros a puertos canadienses.

La Ley de Reconstrucción Turística de Alaska, firmada por el presidente Biden en mayo pasado, prevé una exención temporal que permite a los cruceros de bandera extranjera volar directamente desde el estado de Washington a Alaska sin amarrar primero en Canadá, como lo exige la Ley de Servicios de Buques de Pasajeros, en respuesta a la prohibición de Canadá de amarrar pasajeros en sus aguas debido a la pandemia de COVID-19.

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Durante su trabajo, el Comisionado Sola también enfatizó repetidamente la necesidad de vacunar a todos los marinos que lleguen a los Estados Unidos que deseen vacunarse, y enfatizó la necesidad de vacunar a las tripulaciones de los barcos de pasajeros.

El comisionado Sola también señaló que el director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirmó recientemente que los cruceros y las compañías suelen suscribirse a la orden de navegación condicional, que ahora vence el 15 de enero. Una vez que expire, la industria de cruceros tiene la intención de continuar con su cumplimiento voluntario del marco de los CDC y los CDC continuarán supervisando, según la FMC.

"Los protocolos de seguridad y salud razonables y efectivos pueden minimizar con éxito la posible exposición a enfermedades infecciosas a bordo de un barco, ya sea COVID-19 o algún otro patógeno. Los puertos y las líneas de cruceros persiguen agresivamente la creación de estándares y la infraestructura que permiten los barcos a navegar y estar preparados para gestionar cualquier contingencia sanitaria que se produzca. Espero nunca ver otra orden de no salida o una orden de salida condicional emitida”, dijo el comisionado Sola.

Puedes encontrar al Comisionado Sola resumen de casi dos años de esfuerzos en reporte final emitido hoy.

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