China advierte de realizar ejercicios navales en el Mar Meridional de China

por Ben Blanchard (Reuters) China ha estado realizando más de una semana de ejercicios militares en el Mar Meridional de China en el área entre su provincia sureña de Hainan y Vietnam, dijo el gobierno, advirtiendo a los barcos que se mantengan alejados.

China reclama gran parte de la vía fluvial en disputa, que incluye importantes rutas de navegación, y ha construido islas y aeropuertos artificiales en algunos de sus arrecifes e islotes, lo que genera una preocupación generalizada en la región y en Estados Unidos.

En un comunicado el viernes por la noche, la Administración de Seguridad Marítima de Hainan dijo que los ejercicios comenzarían el mismo día y durarían hasta el 15 de marzo.

Proporcionó las coordenadas de un área a mitad de camino entre Sanya en Hainan y la ciudad vietnamita de Hue. Sanya alberga una gran base naval china.

"La entrada está prohibida", dijo un comunicado en chino e inglés en su sitio web.

Parte de la zona se encuentra dentro de la zona económica exclusiva de Vietnam de 200 millas náuticas, y Vietnam ha criticado previamente a China por lo que llama una violación de su soberanía.

El Ministerio de Defensa de China no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, al igual que el Ministerio de Relaciones Exteriores de Vietnam.

En 2014, las tensiones entre Vietnam y China alcanzaron sus niveles más altos en décadas, cuando una plataforma petrolera china comenzó a irrumpir en aguas vietnamitas. El incidente provocó embestidas de botes en ambos lados y disturbios contra los chinos en Vietnam.

China realiza regularmente ejercicios militares en el Mar de China Meridional.

Vietnam, Malasia, Filipinas, Taiwán y Brunei también tienen reclamos competitivos.

(Informe de las redacciones de Beijing y Hanoi; Escrito por Ben Blanchard; Editado por Christian Schmollinger)